해남농업정책의 대부, 양태곤 농정과장이 오는 24일 34년간의 공직생활을 뒤로 하고 퇴임식을 갖는다.
1987년 신안군 도초면에서 공직생활을 시작한 그는 1990년 계곡면으로 발령받은 때부터 농업과 인연을 맺었다. 이후 2000년 마산면 지방농업주사로 승진 후 2012년 계곡면장을 거쳐 유통지원과장, 농정과장 등을 거쳤다.
그는 34년 공직생활 중 30년을 농업분야에 몸담아 농민들과 교류하며 태풍, 폭우 등 자연재해에 따른 농업인들의 입장을 대변했고 지원할 수 있는 방안을 찾기 위해 백방으로 뛰었다.
양 과장이 산림보호팀장으로 근무할 당시 전국 시군 최초 산불진화대 조직은 당시 화제였다.  
이로인해 매주 토·일요일 공무원들의 비상근무가 없어지고 초기 산불 진화 시 직원 동원도 줄어 근무조건이 개선됐던 것은 전국지자체 벤치마킹 대상이 됐다.
친환경팀장으로 재직 당시 해남군은 전남 22개 시·군 중 친환경 농법이 21위였다.
이에 양 과장은 1년 이상 매주 읍면과 대규모 농업법인을 찾아 친환경농법이 뿌리내릴 수 있도록 개혁을 추진했다. 
이러한 노력으로 해남군은 서울, 제주 등 전국 학교에 친환경 급식을 납품하고, 전라남도 친환경 농업평가 최고상에 이어 대상 수상, 농식품부와 환경부가 주최한 평가에서도 대상을 받는 등 명실공히 친환경 군으로 성장했다.   
유통지원과에 몸담았을 때는 해남미소 주력 판매시스템을 오프라인에서 온라인 판매로 전환시켜 옥션과 지마켓, 이베이 등과 협약을 체결, 연 매출 15억원이었던 것을 30억원 이상으로 높였다. 해남미소가 올해 100억이 넘는 쇼핑몰로 발전하는데 바탕을 깐 것이다. 
해남군이 전국 처음 시행한 농민수당 도입과 이를 해남사랑상품권으로 지불하는데 그의 역할은 너무도 컸다. 농민수당은 전국 지자체로 전파돼 한국농업의 페러다임마저 바꾸고 있다. 또 농민수당 도입으로 탄생한 해남사랑상품권은 해남경제의 중요 축으로 자리잡았다.
농업과 유통에 30년간 몸담은 양 과장의 노력과 공로는 대통령상 1회, 국무총리 1회, 장관 3회, 도지사 3회, 군수상 3회로 이어졌다.
광주농고와 순천농대를 거쳐 40년 동안 농업과의 인연을 이어온 양 과장은 퇴임 후에도 농업과의 끈을 놓지 않을 것이라고 말한다.
양태곤 과장은 “정년 후에 하고 싶은 것이 많다. 먼저 영어도 배우고 싶고, 벼농사도 큰 면적은 아니더라도 꼭 한번 도전해보고 싶다. 농업인들이 자연재해로 인해 피해를 받았을 때 조금이나마 도움이 됐으면 하는 바람에서 농업재해 손해평가사에 도전해볼 생각이다”고 말했다.
이어 공무원 생활은 자부심이었고 행복한 시간이었다며 해남군의 어려운 조건에서도 묵묵히  따라준 농업직 직원분들께 다들 고생했다는 말을 꼭 전하고 싶다고 말했다.